- OHIO (VALLÉE DE L’)
- OHIO (VALLÉE DE L’)OHIO VALLÉE DE L’Courant de Pittsburgh (confluence de l’Alleghany et de la Monongahela) au Mississippi (Cairo, Illinois), sur 1 579 kilomètres à travers les États du Kentucky, de Virginie-Occidentale, de Pennsylvanie, de l’Ohio, de l’Indiana et de l’Illinois, la vallée de l’Ohio, aménagée dans le massif montagneux des Appalaches, constitue un axe de pénétration et de circulation primordial du Centre-Est américain. C’est par elle notamment que s’amorça la prodigieuse ruée humaine vers le Mississippi et les Grandes Plaines au cours de la première moitié du XIXe siècle.Mais la vallée de l’Ohio représente un véritable chapelet de complexes industriels, de Wheeling à Evansville, de Steubenville à Huntington, de Louisville à Cincinnatti.La présence du charbon et du sel, puis, dans un second temps, la valorisation du potentiel hydroélectrique lui ont permis de dépasser le Rhin sur le plan des industries chimiques et de produire plus d’acier que l’ensemble de la vallée de la Ruhr. Le secteur chimique est illustré par les centres de Calvert City, de Parkersburgh, de Cairo, de Gallipolis et de Marietta. L’acier est coulé à Wheeling, à Aliquippa, à New Albany, à Huntington, à Ashland et à Porthsmouth. Mais ces deux piliers traditionnels ont été dépassés par l’expansion de l’énergie nucléaire et son dérivé industriel privilégié, l’aluminium.La commision à l’Énergie atomique a implanté sur les rives de l’Ohio une usine de traitement de l’uranium à Fernald, et deux complexes intégrés à Paducah et à Portsmouth. Quatre autres sites nucléaires ont été implantés à Joppa, à Cheshire, à Madison et à East Liverpool. Parallèlement, l’aluminium est raffiné à Clarington, à Ravenswood et à Evansville.La réalisation de grands travaux d’aménagement du fleuve, avec la suppression de 27 des 46 barrages et écluses et l’amélioration des principaux ports, s’est traduite par un accroissement soutenu du trafic.
Encyclopédie Universelle. 2012.
